Очередной кайбё с Такако Ириэ (см. полный список фильмов с Такако Ириэ в роли кайбё), информация о котором практически полностью отсутствует. К тому же это один из первых фильмов знаменитого Синтаро Кацу (согласно японским источникам, это третий его фильм, все же западные фильмографии по загадочным причинам игнорируют 1954 год в карьере актера).
Действие разворачивается в женском театре кабуки (онна кабуки), запрещенном указом сёгуна в 1629 году, поэтому можно предполагать, что время действия - начало 17 века. Сэндзо (Такако Ириэ) лидер труппы, хозяином и главным режиссером которой является божий одуванчик Накамура, а один из слуг Накамуры - Томиноскэ, которого играет Синтаро Кацу, и он ни разу здесь не махнет мечом. В общем, роль у него здесь эпизодическая.
Сэндзо - звезда, и все бы ничего, но у нее есть старшая сестра Окумэ, женщина средних лет. Окумэ люто ненавидит Сэндзо, за то, что та знаменита, молода и красива. И вот Окумэ, сговорившись с Бандо Сомевака (у которого здесь деловой интерес, так как он хочет завладеть труппой Накамура) подкупает часть труппы - актрису на вторых ролях, рабочего сцены, и даже возлюбленного Сэндзо - Цумаки Гэндзюро, который за деньги готов легко променять младшую сестру на старшую.
Заговорщики начинают строить козни - то подпилят сцену (и трэвелинг камеры, следящий за танцующей актрисой, когда мы уже знаем, что сцена подпилена, напоминает прямо-таки "Печать зла"), то сбросят с потолка булыжники (но мимо), то Окумэ просто пришла на праздник к младшей сестренке и нагрубила, а в заключение швырнула в нее чем-то, от чего у Сэндзо остался шрам, а тут добрый Цумаки принес чудо мазь, от которой Сэндзо обрела поразительное сходство с Оивой из кайдана Ёцуя (вообще, влияние этого сюжета, конечно, есть - женщина, преданная, обезображенная и погубленная любимым), но все это цветочки, потому что дальше пошли уже убийства. Поскольку одна из актрис подслушала разговор заговорщиков во время игры в карты - и Цумаки ее хладнокровно задушил, при полной поддержке остальных. Затем Сэндзо попросила Цумаки покатать ее на лодке - и эта сцена наводит на мысли об "Угетцу" Мидзогути - и во время катания нашла у Цумаки шрам, указывающий на то, что он убийца той актрисы. Цумаки, испугавшись разоблачения, Сэндзо мечом заколол и в воду бросил, и это была большая ошибка. Потому что она тут же из воды вылезла, но уже в призрачном виде. И пошло - где-то полчаса минимум качественной призрачной части.
У Сэндзо, конечно же, была кошка, и она даже время от времени мяукала в нужных местах, но сначала Сэндзо вполне хватало оива-образного призрачного вида, чтобы изводить врагов. Превращение в кайбё произошло как-то плавно и незаметно. Но уж, как произошло, Ириэ выдала весь свой репертуар, включая и управление чужим женским бесчувственным телом, которое заставляют проделывать акробатические номера - здесь это выглядит особенно хорошо и естественно, потому что происходит на сцене театра кабуки. В финале Окумэ загрызена, Цумаки арестован, а труппу возглавила младшая сестренка и любимая ученица Сэндзо.
Очень хороши все ночные сцены (а их большинство). Очень хороши номера из кабуки. Очень грамотно держится напряжение. Красивые картинки. На мой взгляд - лучший кайбё 50-х и лучший фильм Бин Като.
